炼金术的本质很简单，它建立在探寻、解析、组合这三个工序上。
作为学徒，尤尔要做的事很简单，那就是记录各种材料的性质，并学习如何大致分析未知的材料，把合适的性质组合。
把握材料碰撞融合细微之处，是等尤尔掌握基础才能触碰的境界。
戈斯总结：
“它是一门精妙的学科，也是一门粗糙的学科……有时你在正确的时间误加了件材料，产物能得到质的飞跃，有时你在正确的时间加了正确的材料，它们之间的杂质也会让产物报废。”
“我们自身的魔力也会产生不同的效果，这导致初期量产的难度变得极高。”
运气也是其中一环。
“我想要的，是结合我的天赋，把杂质等变量掌控在一个合适的范围内，配成药剂。”
尤尔看着那堆被堆在桌面的材料，很难想象它们怎么融合到手指粗细的试管里。
他明白其中难度，也明白它容不得粗心。
因为幸运不会常伴身侧。
结束了一天上午最紧张的时间段，尤尔看着试管内那管澄澈的无色液体，松了口气。
“很好。”戈斯夸奖道：“你做得很好，比起之前我找的那些只会糟蹋我材料的学徒要聪明得多——”他停顿片刻，带着轻蔑道：“那群蠢货可不值得我教他们怎么学习。”
自称有点才能的他也是有傲气的。
谦虚是一回事，能跟上他脚步，产生灵感的同类是另一回事。
尤尔沉默接受，没敢说为了记录这些数据，他基本回去都会继续复习。
炼金术士满意的走到青年旁边，然后把手搭在他肩上，靠近低声问道：“说起来，你那个情人走了？今晚留在我这，怎么样？”
他们间的距离还是有些过于亲密了。
尤尔没有抗拒。
他最近渐渐回味过来，催眠看似能消除大部分相关记忆，实际人家也有别的手段，能简单捕捉到部分的碎片。
比如，性。
因为个人价值上升，所以戈斯乐得多出个发泄与学徒交流感情的方式。
价值够高，有的是人自愿。
不过青年还是委婉道：“但我感觉你或许会突然生出点灵感，然后把今晚变成怎么学习，让我们的欲望会受到那么点，影响。”
戈斯自信笑笑，没再继续邀请，而是愉快应声道：“是的，这很有可能。”
“下午你是休息，还是继续上课？不过明天我临时有事，实践后天补，暂时不搞计算，你记得准备不懂的地方。”
尤尔微微颔首，表示明白了，然后在戈斯遗憾的眼神中选择了休息。
他顺利走出戈斯的家，抬头看了眼太阳，想着下午久违的假期，感觉浑身提不起劲。
性欲？
不好意思，学习太要命了。
三个月一闪而逝，哪怕他们熟悉许多，尤尔还是让人离开了。
要拿的东西早就拿到了，但新标签暂时无可用之处。
特别随计算的复杂程度增加，戈斯的重视在变多，他也表现出和初见不同的地方，性格慢慢变成尤尔暂时无法把握的程度。
直觉告诉他，这才是戈斯真正的性格，之前都是不在意。
一时冲动算不得可信，他无法肯定戈斯是否会厌恶德文，还有脚踏两船的自己。
“他在隐藏什么？”尤尔自问：“如果说先前是分心的慵懒，现在提起精神，是快结束了？”
如果真这样，他大概得抓紧时间了。
时间在忙碌中过得很快，之后的进度越来越难推进，好在还是过去了。
但今天有所不同——
他们成功了。
淡金的半成品液体在试管内流动。
它沐浴在光中，偶尔呈现琥珀般的奇异固体质感，对比饮用的药剂，更像艺术品。
戈斯抚摸着试管外壁，将它放到提前绘制好的阵纹上：“还有使用者的灵感。”
他点了点自己的头，一缕银色的雾气从中脱离开，空气因此有所震颤。
炼金术士笑了起来。
尤尔离他大概有三四米远，但哪怕这样，他看着这雾气，还是感觉思绪瞬间多了起来，有点奇怪的、无法捕捉到的触动。
雾气融入液体后产生了虹吸现象，周围被碾碎的魔晶化作灰烬，大量的魔力被填充进其中。
“终于，终于……”
他们努力一年多的产物得以成功。
戈斯回过头，他看着尤尔，仍保持着那种满意的笑，但气质对青年而言，熟悉又陌生，仿佛完全清醒的另一个人。
“你遵守了契约，我也该予以你应有的报酬。考虑到你虽有点小动作，但给的帮助很重要，所以我会告诉你额外的消息。”
他饮下药剂，闭眼数秒，然后周身的魔力波动有所变化。
细微，却让尤尔产生了强烈的危险感，仿佛有大恐怖在眼前。
戈斯发出叹息。
“由新生的意识操纵身体，果然还是无法完全维持该有的理智。别露出这种表情，你就当我是他的老师……”
从他口中，尤尔得知了魔法文明的存在。
戈斯师从传统的炼金师。
他们这行随着法师文明对界外的开发殖民，渐渐没落，却也无法被彻底取代。
药剂批量化的趋势已经无法阻挡，知识不再是秘密，开始流通。
高等法师们希望有更多同伴参与界外战争，狩猎神灵等强大生物，探索未知。
这个世界过去足够辉煌。
资源从外界源源不断摄取，人们彬彬有礼，反倒不像弱肉强食了。
剩下的很俗套。
文明暂时结束于法师们用小世界从星界捕捉了个未知的存在，法师之都被炸毁，大量高等法师死亡，魔力受到影响，变得狂暴起来。
为此，残存的人共同构建了魔网。
但世界意识为此暴怒，作为代价之一，界外人无法使用全部的魔网，他们在魔网的探索会终止于传奇阶位，除非前往星界。
可不到传奇，就无法前往星界。
这直接成了个闭环。
“你是界外人，我能感觉到。”戈斯抚摸着青年的脸，像看穿了他的全部：“具体大概是从无魔位面来的，怪不得你有一定天赋却没学会多少。”
“解决办法不是没有，但这条路会很难。”
他的手似乎冰冷很多。
尤尔心中则产生了惊涛骇浪。
仿佛在玩一命通关的游戏，结果新手村还没出就遇见中立的顶级怪物。
“我不知道我的导师究竟做了什么，哪怕我没参与，还是跌落了境界。随着岁月变迁，我重修过很多次，换过很多身份，都无法再次踏入真正的超凡，我就知道，那很危险。”
戈斯看着他，眼中满是遗憾：“如果你在那个时代到来……”
他突然停顿片刻，似在思考。
“算了，那并非是好事，你不适合传承，反倒容易和我一样走极端。极端的人有我就够了，多就成了麻烦。”
“我会教导你入门级别的知识，更多的得你自己去寻找。”
“收拾好东西，我们要准备出发了。”
尤尔不知道事情怎么会变成这一步。
他把房产变卖了，还未来得及和德文告别，就被对方拎着坐上了马